子宮肌瘤

子宮肌瘤是由子宮肌肉形成的良性（非癌性）腫塊，又稱為肌瘤、子宮肌瘤或平滑肌瘤，但大部分人都稱它們作子宮肌瘤。大約20%的女性有子宮肌瘤。

子宮肌瘤的生長速度緩慢，在較年輕的女性身上通常不會引起任何問題或病徵。當子宮肌瘤增大後，身體可能會出現病徵。然而，最少有半數的子宮肌瘤不會引起任何問題。

子宮肌瘤體積不一。在女性的體內，可能會出現一個或多個子宮肌瘤。而雌激素（女性於生育年齡間，從卵巢分泌的荷爾蒙）會剌激它們的生長。當雌激素的水平在更年期後開始下降時，子宮肌瘤也會逐漸縮小。

子宮肌瘤有不同種類，依照它們的位置而命名，它們引起那些問題也視乎它們的位置：

· 壁內的子宮肌瘤，位於子宮壁肌肉內層。

· 漿膜下的子宮肌瘤，在子宮的外壁向外生長，體積可增至十分大。

· 粘膜下的子宮肌瘤，在子宮的內壁生長，佔據子宮內一定的空間。它們約佔所有子宮肌瘤的5%。

子宮肌瘤並不等同息肉。息肉由子宮內膜生長，並不像子宮肌瘤般從下層的肌肉生長。

誰較易患有子宮肌瘤？

子宮肌瘤在40多歲至50多歲的女性身上最為常見，也就是婦女即將結束生育年齡的時期。子宮肌瘤在非裔加勒比女性身上較為普遍，年輕的女性較易受影響。子宮肌瘤也較容易在未經生育，或只生產過一次的女性身上出現。癡肥（嚴重過重）也增加出現子宮肌瘤的危機。子宮肌瘤不會在家族中遺傳。

有甚麼病徵？

經血過量

多達半數患有子宮肌瘤的女性會有大量月經。在一些病例中，可引致貧血。子宮肌瘤通常不會導致任何月經週期的問題，如在兩次經期之間出血。

壓力性的病徵

子宮肌瘤會令子宮擴大，可導致下腹不適或背痛，或者壓著膀胱，令排尿次數比平常頻密。子宮也可能會壓著直腸，導致便秘。子宮肌瘤會導致一些女性於性交時感到痛楚或不適（交媾困難）。

生殖能力的問題

子宮肌瘤可影響子宮的形狀和內部情況，它們可令女性難以受孕。但由子宮肌瘤引起的問題只佔所有不育問題的3%。

痛楚

子宮肌瘤可導致壓力性的病徵，引起不適。如月經份量較多，可令經痛的程度增加。雖然嚴重的痛楚頗為罕見，可是若子宮肌瘤形成蒂，當蒂扭轉時，或者子宮肌瘤因血液供應不足而損壞，便會出現嚴重的痛楚。

子宮肌瘤的診斷

醫生如在進行骨盆（內部）檢查時發現子宮增大，他可能會推斷有子宮肌瘤生長。超音波掃描是確定有沒有子宮肌瘤的有效方法。醫生會把探測器放在接受檢查的女性的下腹上，音波訊息會轉化為畫面，顯示在螢光幕上。

偶爾，女性在懷孕期間接受的超音波掃描可發現子宮肌瘤。子宮鏡檢查也可以檢驗子宮肌瘤，過程中，細小的內窺鏡會通過子宮頸被放進子宮，觀察子宮內部。腹腔鏡檢也有相同作用，過程中，攝錄鏡會通過鎖眼切口放進腹部，以觀察子宮外壁。

子宮肌瘤的治療

如診斷中確定子宮肌瘤沒有引起病徵，或只導致輕微的病徵，患者便無需接受治療。超音波掃描可重覆進行，以確保子宮肌瘤並沒有快速生長。

藥物

沒有一種長期性的藥物可治癒子宮肌瘤。可是，藥物可幫助減輕病徵。

Gonadotrophin releasing hormone analogues（類生殖釋放激素）是其中一類藥物，它可將子宮肌瘤縮小。這類藥物會停止卵巢製造荷爾蒙。它們帶來的生理影響有時稱為「醫藥性更年期」，並可引致如潮熱等更年期病徵。可是，如果使用這些藥物超過六個月，出現有害副作用的機會便會增加，如骨質疏鬆（骨組織變薄）。類生殖釋放激素可用於接近更年期的女性，以控制更年期的徵狀。事實上，這些徵狀很快會得到改善。

醫生有時會於進行子宮手術前使用類生殖釋放激素，這是由於它可縮小子宮肌瘤，使手術較容易進行。

手術

· 子宮切除術──這是移除子宮的手術，子宮通常會透過腹部上的切口切除；如子宮肌瘤體積不大，可通過陰道切除。

· 子宮肌瘤切除術──這是移除個別子宮肌瘤的手術，手術後子宮仍然完整無缺。此手術一般只會用於仍有生育計劃的女性。

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