暗瘡：殺菌仍須善後 暗瘡原屬皮膚炎之一；感染皮膚的細菌，叫Propionibacterium Acnes（P. Acnes）。這種細菌是從毛孔進入人體，然後去到皮脂腺，能刺激皮脂腺細胞分泌三酸甘油脂；所以暗瘡中往往含有一堆油脂。P. Acnes會在毛囊中聚結，同時替自己築起一個帳幕（叫「生物膜」Biofilm），用以抵抗一些來襲的分子，例如抗生素（Antibiotics）。暗瘡之所以又紅又腫，是因為免疫細胞努力去攻打細菌，造成發炎的現象。

 

對付一般細菌，藥廠的對策是發展疫苗，但這個方法對P. Acnes可用不上，因為疫苗會令免疫細胞更兇惡；於是在攻打細菌的過程中，暗瘡往往會變得更紅更腫。即使最後免疫系統能攻破細菌的生物膜，皮膚大有可能會被免疫殲滅細胞（又叫「中性細胞」Neutrophil）分泌的氧游離基極度破壞，從而結痂；那便弄巧反拙。

 早在1982年，羅氏藥廠Roche已有將一個維他命A （Trans-Retinoic Acid）的雜質（叫Cis-Retinoic Acid）發展為一個對付暗瘡的口服藥，並命名為Accutane。這個藥一方面能減低皮膚的發炎現象，令皮膚不會紅腫；另一方面，亦能催動皮脂細胞自減。不過，這個藥並不能令暗瘡「斷尾」，因為引發暗瘡的P. Acnes仍然在生物膜下生存；更糟的是，患者睪丸中的Leydig細胞會受干擾，令精子的生產中止，有資料顯示，即使停服這個藥長達十二個星期，也可能受累。女性更須小心，因為這個藥有可能會導致胎兒畸形 。現在醫生每次開這個藥，一般都會要求病人簽字，後果自負。 順便一提，上述的維他命A（Trans-Retinoic Acid）或其雜質（Cis-Retinoic Acid），都會令腿骨末端的「生長板」。所以，對尚在發育的青少年來說，這一類的暗瘡藥有妨礙增高的不良副作用。 在補健食品方面，至少有三種能對付暗瘡。口服的有「迷迭香」Rosemary，其中的天然油（叫「迷迭香酸」Rosmarinic Acid），能殺死P. Acnes。此外，鼠尾草Sage內的天然油（叫「鼠尾素」Eugenol），也可以殺死P. Acnes這細菌。

所以，若同時服用迷迭香酸和鼠尾素，當可將其殺過片甲不留；細菌死了，發炎也就跟着消失。迷迭香酸和鼠尾素還有一個優點，是抗生素沒有的：優點在於它們沒有抗藥性。由於全世界都在濫用抗生素，很多細菌已對抗生素建立抗藥性，例如本來可以殺死P. Acnes的Doxycycline，也有漸漸無效的迹象。 迷迭香和鼠尾草雖然可以快速殺死P. Acnes，但對暗瘡造成的厚皮和色斑則無能為力。在這方面，可以利用一個叫杜鵑酸的天然物質，處理厚皮，以及減退色斑。杜鵑酸來自寄居在小麥和苡米上的一種真菌（叫Malassezia Furfur）。這東西可真是暗瘡患者的救星。它不但能抑制P. Acnes生長，又能防止皮膚的角質層增厚，更能抑制皮膚色素細胞（Melanocyte）中的「酪胺酸酶」減低色素分泌，因而可以淡化暗瘡留下的色斑.

 總括而言，若發覺臉上冒出了暗瘡，可以先口服迷迭香酸和鼠尾素，將P. Acnes速速殺死，之後，外塗杜鵑酸，防止暗瘡復發，以及處理暗瘡的厚皮和色斑。

 玫瑰疹：杜鵑酸比較有效 其實，杜鵑酸也可以用以對付玫瑰疹。美國的食物和藥物管理局有發出批文，批准醫生用杜鵑酸去醫治玫瑰疹。另外尚有兩種屬於抗生素的外敷藥：磺胺醋酰鈉Sulfacetamide和甲硝唑Metronidazole。三者之中，哪一個比較有效？根據一個為數二百五十一人、為期十五個星期的臨床測試，杜鵑酸最有效。 

黑斑：抑制黑色素細胞 很多人以為黑斑是一種永久性的皮膚問題。其實，皮膚不停地在代謝，後果之一，能令黑色素消除；但皮膚中的黑色素細胞（叫Melanocyte）同時會不停地製造及分泌黑色素。若能抑制負責製造黑色素的生物酵素（叫酪胺酸酶Tyrosinase），便可以令雀斑、紫外線斑、濕疹斑、老人斑等慢慢消失。上文提及的杜鵑酸是一個去黑斑的（外敷）天然物質。 除此之外，尚有一個叫桑葚的補健食品，原來亦可以消除黑斑及令皮膚白淨，其中原理也是在於抑制黑色素細胞的酪胺酸酶。一組中國科學院的學者報道，發現桑葚內有一個叫TMBC的天然成分，比一個廣泛用來美白皮膚的抗生素（叫Kojic Acid），美白作用強二十五倍。 

皺紋：水果愈甜愈惹禍 皮膚組織內的基質都屬一類叫膠原蛋白（Collagen）的東西。身體有二十種膠原蛋白，皮膚中的屬第一型。若皮膚內一條條的膠原蛋白互相糾纏，科學上稱之為叫「交聯」（Crosslink），皮膚便會出現皺紋。令到膠原蛋白交聯的主要原因之一，叫糖基化（Glycation）。簡單解釋：糖基化乃是指蛋白質上黏了糖，包括葡萄糖和果糖。坊間流傳的潤膚方法之一是多吃蔬果，少吃肉類。其實，恰恰在吃了太多水果後，其中的果糖可以引致皮膚的膠原蛋白交聯，令皮膚硬化，從而出現皺紋。水果中的維他命C可以防止糖基化，但水果中的果糖卻是糖基化的元兇。水果愈甜，愈容易糖基化。所以，若要吃水果，不妨選擇多吃一些酸的。順便一提，糖尿病患者之所以會血壓高，是因為血中有大量的葡萄糖，導致血管壁的膠原蛋白交聯；血管一旦硬化，血壓便上升了。 能防止膠原蛋白交聯的補健食品是硫辛酸（Lipoic Acid）。硫辛酸可以口服，也可以外敷用以防皺。在大名鼎鼎的瑞典Karolinska Institute，一組研究員曾做過一個臨床測試，發現面霜中若加入硫辛酸（5%），能迅速（在十二個星期內）將皺紋顯著減少.

 

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