早診早治類風濕性關節炎

不少長者都稱自己患上風濕病，每逢「翻風下雨」的日子，膝頭都會感到痛楚，甚至走路困難。他們所指的「風濕」，是指關節或關節周圍的筋腱出現疼痛毛病。

風濕病有很多種類，類風濕性關節炎是其中一種較常見的風濕病，與因關節勞損引致的退化性關節炎不同，類風濕性關節炎是免疫系統失調所引致的慢性疾病。

免疫系統是人體的防衛機制，負責攻擊入侵的細菌從而保護身體。 類風濕性關節炎主要由於免疫細胞誤認自己的關節為外來組織而攻襲它，引致發炎。

患者一般會出現關節疼痛及紅腫等的症狀，並通常同時影響多個關節，由較小的關節開始，如手指、手腕、手踭、腳踝、腳膝等，往往已對稱性形式出現。當炎症已侵蝕其關節組織，包括軟骨及硬骨，會令其關節變形，破壞其活動功能，大大阻礙病人的活動能力，而腳關節變形更會令患者變得行動不便；此病亦有機會影響關節以外的器官，如肺及血管等。此病的死亡率不高，但病人的壽命較一般人短。

超聲波診斷更準確

不少患者亦表示天氣較差、「翻風下雨」的日子，關節會變得更為紅腫和痛楚。由於發炎的關節就如已吹脹的汽球般，會因應外邊的壓力出現變化，當颱風或下雨時，氣壓會較低，關節便會膨脹，令病人感到更為痛楚。

很多人認為風濕是沒法醫治的疾病，故不會去求診。從然類風濕性關節炎暫未有根治性的方法，但經過多年的醫學研究及發展，已有治療可舒緩病情，不少醫學文獻顯示，只要病人及早檢查，在首一年接受適切的治療，可有效控制病情，大大減少病人關節變形的機會，及其他併發性的風險。

醫生會為求診的病人進行多關節對稱性的檢查，包括以下三項：

1.血液檢驗：透過檢查血液以診斷病情，包括紅血球沉降速率及C反應蛋白檢驗，如果兩者數字上升，即表示患者體內有發炎的情況；而由於此病史免疫系統的疾病，驗血的時候亦會檢查類風濕因子及抗環瓜氨酸抗體（Anti-CCP）,以幫助醫生評估病人有否患有類風濕關節炎。

2.造影檢查，如X光：透過造影可讓醫生評估病人受影響的關節部位，但由於普通造影只可顯示已侵蝕的骨組織，故未必可在早期確認病情。

3.超聲波檢查：這是最新發展的類風濕性關節炎診斷的另一種方式，透過超聲波檢查，醫生可清洗看到關節的不同組織，因而可評估其腫脹及發炎的情況。另外，當關節出現發炎的情況，血管會充血，超聲波檢查可看到血管充血的情況，讓醫生更準確掌握病情的進展，及作行在進一步的檢查或治療。

針對性藥物阻惡化

除藥物治療外，物理治療亦扮演十分重要的角色。物理治療師會教導及鼓勵病人進行適當的運動，及使用關節，以強化關節周圍的組織。如建議病人病發期間，做一些伸展運動保持關節的活動能力；當病情穩定時，則可可添一些負重的運動，從而強化身體及關節，較適合類風濕性關節炎患者的運動有太極及游泳。 如病人因害怕痛楚以不使用相關關節，僵硬的情況會漸漸增加，最後會影響活動能力。

在日常飲食以外，可以補充以下健康食品：

-黑莓（Blackberry）

-洋葱素(Quercetin) 

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